Mo Yan, einer der besten und unerschrockensten chinesischen Schriftsteller, 1955 in Gaomi in der Provinz Shandong geboren, entstammt einer bäuerlichen Familie. Obwohl seine Bücher die gesellschaftliche Wirklichkeit Chinas kühn gegen den Strich bürsten, wurde er mit allen bedeutenden Literaturpreisen ausgezeichnet.
Spätestens seit Zhang Yimous preisgekrönter Verfilmung seines Romans "Das rote Kornfeld" gilt Mo Yan auch international als wichtigster Autor der chinesischen Gegenwartsliteratur. Mehr noch, "Mo Yan hat sich in die Herzen der Leser geschrieben, wie Kundera und Garcia Marques", sagt Amy Tan.